DESERTIFICAÇÃO NO SEMIÁRIDO BRASILEIRO: O PAPEL DOS MICRORGANISMOS NO PROCESSO DE RECUPERAÇÃO DE ÁREAS DEGRADADAS

Resumo

A desertificação é caracterizada pela degradação de terras áridas, semiáridas e sub-úmidas secas, causada por fatores climáticos e atividades antrópicas. No Brasil, ela afeta as regiões semiáridas e sub-úmidas do Nordeste, e no Ceará, o município de Irauçuba é a área mais afetada. Este estudo teve por objetivo reunir informações sobre a influência da desertificação na estrutura e função da comunidade bacteriana, visando contribuir para o desenvolvimento de soluções biotecnológicas para a recuperação de solos degradados. O estudo avaliou variáveis químicas e microbiológicas de solos de áreas excluídas de pastagem desde o ano 2000, em processo de recuperação natural, de solos de áreas de pastagens, em avançado estágio de desertificação; e de solos de áreas de vegetação nativa da Caatinga. Foram analisados quatro indicadores de qualidade do solo [matéria orgânica (MO), umidade, pH e número de unidades formadoras de colônias bacterianas (UFC/g)], além da atividade de solubilização do fosfato e produção de sideróforos. Os dados foram submetidos à análise de variância e as médias comparadas pelo Teste de Tukey. As análises mostraram que os valores de MO, UFC/g e umidade foram significativamente mais baixos nas áreas de desertificação, em comparação com as áreas nativas e de recuperação. O pH foi o único indicador que não mostrou diferenças significativas entre as áreas, embora os solos estejam respondendo de modo diferente aos fatores ambientais. Dentre 69 isolados bacterianos analisados, 8 foram selecionadas com base nas altas taxas de solubilização de fosfato e produção de sideróforos. O isolado mais promissor foi identificado molecularmente como Enterobacter sp., uma espécie de bactéria Gram-negativa, conhecida como promotora de crescimento de plantas (BPCV). Dessa forma, os 8 isolados bacterianos são potenciais candidatos para utilização como inoculantes para acelerar a recuperação de solos degradados pela desertificação.